드라마 정년이 실존인물 근황 이옥천 78살에 미혼 특종세상 공개

드라마 '정년이'의 실존인물인 이옥천이 결혼을 하지 않은 이유를 밝혔다. 19일 방송된 MBN ‘특종세상’에서는 드라마 ‘정년이’의 실존인물 이옥천이 출연해 이야기를 전하는 모습이 전파를 탔다. 드라마 '정년이'에서 실제 삶을 그대로 살아온 이옥천은 관객을 사로잡는 매력적이고 벼락같은 목소리로 무대를 휘어잡았습니다. 

 

60년 가까이 남자주인공 외길을 걸은 이옥천은 어린 시절 소위 선머슴이라 불렸다고. 이옥천은 "(소리를 배운다니까) 우리 아버지 큰일 난 줄 알고 우리 어머니랑 싸웠다. '어디 뭐 애를 기생을 시키려 그러냐. 웬 국악이냐' 난리가 났다. 제가 이제 한번 배워보고 빠졌다. 제 말은 (아버지가) 들어주시니까 떼를 부렸다"고 당시의 갈등을 전했다. 임춘앵의 공연을 본 이옥천은 "연극하는 걸 보고 반했다. '나도 빨리 장성하면 저런 멋있는 남자가 될 거야' 하며 공부했다"며 여성국극을 하게 된 계기를 밝혔습니다.

 

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이어 그는 "예술제 발표를 방자전을 꾸며서 했는데 중학생들이 다 나보고 반했다. 학교만 뜨면 '언니~!'했다"며 여자들에게 인기가 많았던 순간을 떠올렸다. 드라마 '정년이'의 열풍으로 그동안 식었던 여성국극의 인기가 되살아났으며, 어린 아이들까지 전통 예술을 배우기 위해 발을 들이기 시작했다고. 이옥천은 "어린 애들이 재주들이 있어서 잘한다. 재주 있는 놈을 키워놓으면 우리 여성국극에 많은 배우가 있는 게 아니니까 좀 힘이 되지 않을까. '나 죽기 전에는 (후계자를) 만들어야 할 텐데' 라는 생각에 애착이 간다"고 엄한 선생님이지만 아이들에게는 다정한 면모를 드러냈습니다.

 

그러면서 이옥천은 "선생님 죽기 전에 빨리 배워야 한다"고 걱정을 표했고, 한 학생은 "아직 그런 말씀을 하시면 안 된다"고 만류했다. 78세의 나이에 결혼을 하지 않은 이옥천은 "결혼 두 번이나 한 사람이다. 하나는 판소리, 둘째 각시자 애첩이 여성국극이다"고 너스레를 떨더니 "이렇게 남자 같은데 시집을 간들 여자의 도리를 할 수도 없을 테니 후회도 없다"라고 말했습니다 한편 이옥천 명창은 1946년 3월 9일 경상북도 경주에서 태어나 현재 78세입니다.

 

 어린 시절부터 국악에 매료되어 여성국극에 입문하였으며, 남자 주인공 역할을 주로 맡아 '이도령' 또는 '황태자'로 불렸습니다.  그녀는 1950년대부터 1960년대까지 여성국극의 전성기 시절, 뛰어난 연기와 노래 실력으로 많은 사랑을 받았습니다. 당시 중학생들 사이에서 큰 인기를 끌어 학교 주변에서 '언니~!'라는 환호를 받았다고 회상합니다. 

 

최근 tvN 드라마 '정년이'의 방영으로 여성국극에 대한 관심이 다시 높아지면서, 이옥천 명창의 삶과 업적도 재조명되고 있습니다. 그녀는 드라마를 통해 자신의 어린 시절이 그려지는 것 같아 고맙다고 전하며, 여성국극이 무형유산으로 지정되기를 희망하고 있습니다.